Lorsque les astronomes du 16ème siècle calculèrent le nombre d'heures et de jours d'une année, ils se rendirent compte que le calendrier julien, installé par Jules César, dépassait l'année solaire de 11 minutes et 14 secondes. Combien avait on eu de jours en plus depuis le décret de Jules César, 1600 ans auparavant?

De simples conversions et calculs : On dépassait chaque année de 674 secondes. Au bout de 1600 ans, cela faisait 1600*674 = 1 078 400 secondes, c'est à dire 

= 17973 minutes et 20 secondes.

= 299 heures, 33 minutes et 20 secondes

= 12 jours, 11 heures, 33 minutes et 20 secondes.

Nous étions donc en retard de plus d'une dizaine de jours* ! Le Pape Grégoire XIII décida alors d'introduire un nouveau calendrier et de passer directement du 4 octobre 1582 au 15 octobre 1582 en une seule nuit. 

Ce changement amena quelques insolites conséquences. Par exemple, St-Thérèse d'Avila, décédée durant la nuit, était donc morte dans la nuit du 4 au 15 octobre!

* En réalité, du fait des années bissextiles qu'avait prévu César, sans pourtant les organiser de manière correcte, nous avions perdu près de 10 jours. En outre, le changement de calendrier eu lieu en 1582, et la naissance du calendrier Julien en 46 avant J-C.
Pour en savoir plus : Le saviez-vous? - Les jours qui n'existèrent jamais.