Trois amis mangent un petit repas de midi dans un restaurant modeste. A l'heure de payer l'addition, ils se rendent compte qu'il n'ont que 10 euros, chacun, en poche. Le repas coûtant 10 euros tout rond, ils ne peuvent donc donner de pourboire à la serveuse... Ils demandent alors au patron une petite ristourne. Celui-ci accepte de leur retourner 5 euros : chaque convive devra donc payer un euro de moins (3 euros) et il restera 2 euros de pourboire pour la serveuse. Pourtant, lorsque celle-ci prend l'argent... elle prend donc 9*3 = 27, + les deux euros de pourboire, ce qui fait 29? Où est passé l'euro manquant?

Solution : l'euro manquant vient de la façon dont est présenté le problème : en fait les deux euros de pourboire doivent être comptés dans l'argent que donnent les convives : le patron fait une ristourne de 5 euros, donc l'ensemble coûte 25 euros au lieu de 30 (ce qu'aura le patron), auquel s'ajoutent les 2 euros de pourboires, 27, ce qui correspond bien à ce qu'ont donné les convives!